Так ушли на войну и сражались за Родину миллионы людей из разных уголков страны. Но в этой истории все от первого шага до последнего вздоха исключительно архангельское. Братья Черепановы жили в Архангельске, ушли на фронт из Архангельска и воевали так, как могли воевать только архангелогородцы, защищая свою Родину, родной Архангельск, родной Русский Север.
Валентин Черепанов, слесарь-монтажник завода «Красная Кузница», был призван Соломбальским райвоенкоматом. Командир отделения пулеметной роты, он воевал во Второй стрелковой дивизии. Той самой, чьё формирование проходило в Архангельске. За четыре месяца под нынешним Новодвинском и Лахтой в зимние месяцы 1941-1942 годов собрали всех северян от 18 до 47 лет, способных носить оружие.
Набралось одиннадцать тысяч. Валентин Черепанов был из той тысячи архангелогородцев, что взяты в дивизию с действительной военной службы. Остальные прежде не держали оружия в руках. «Мало обученные. Комсостав не грамотен в тактике, в боях не участвовал». Так значилось в официальном докладе.
Между тем, эшелоны привезли бойцов из Архангельска в самое пекло, на Волховский фронт. Вместе с Ленинградским фронтом тот начал Любанскую операцию, в результате которой намеревались прорвать немецкую блокаду Ленинграда. Когда архангельская стрелковая дивизия оказалась на месте, Любанская операция уже вступила в трагическую фазу. Прорвав немецкую оборону, 2‑я ударная армия сама практически оказалась в окружении, имея лишь тонкий узкий простреливаемый немцами коридор.
Чтобы спасти положение, Сталин сменил руководство ударной армии, назначив ее командиром своего любимца, отличившегося в боях 1941 года, генерал-лейтенанта А.А. Власова. Да-да, того самого Власова, чья история столь трагична предательством. Между тем, ещё в декабре 1941 «Совинформбюро» упоминает Власова рядом с Рокоссовским и Жуковым. 2‑я ударная армия спасена от катастрофы невозможных дальше атак и наступления на противника, но не выведена из окружения.
Сталин ликвидирует Волховский фронт. Когда архангельская Вторая стрелковая дивизия приезжает, он практически закрыт, войска подчинены Ленинградскому фронту. Тот теперь решает задачу спасения ударной армии. Это решено сделать прорывом немецкого окружения и установлением ещё одного коридора к попавшим в окружение советским войскам. Острием прорыва, наступления и сделали Вторую дивизию, только что доставленную эшелонами из Архангельска.
Валентин Черепанов участвовал в том первом и страшном для архангелогородцев бою. За сутки 29 апреля 1942 года стрелковая дивизия из Архангельска была в атаке, попала в окружение, прорвала кольцо немцев и с боем вырвалась к своим. Из десяти тысяч 363 северян были ранены 2467 человек и убиты 4971. Цифра оказалась страшной. Один бой, сутки и пять тысяч погибших. Официальная статистика не могла этого вынести. Поэтому 767 сочли убитыми, а 4214 записали без вести пропавшими.
...Валентин Черепанов был в числе трех тысяч северян, выживших в тех боях. В Архангельск с фронтов Великой Отечественной войны командир отделения пулеметной роты вернулся с орденом Красной Звезды и двумя орденами Славы.
Василия Черепанова, как и его брата Валентина, военный 1942 год отметил особой жестокостью. 5 июля 1942 года в Северной Атлантике на мине подорвался пароход «Родина». Он вез из Архангельска в Исландию лес и тюки с пушниной, гагачьим пухом. Тридцать пять моряков архангельского экипажа утонули, двадцать три человека чудом спас английский тральщик. В числе спасенных был палубный плотник Василий Черепанов. Но никто из них и предположить не мог, какие испытания ждут впереди.
Английский тральщик доставил архангелогородцев в Рейкьявик. Спасённых моряков подлечили, откормили. В это время в Рейкьявике грузили по ленд-лизу пароход «Сталинград», который готовился к рейсу в Архангельск в составе конвоя PQ-18. Он-то и принял на борт потерпевших кораблекрушение архангельских моряков. Эскорт из сопровождавших конвой военных кораблей был серьёзным. 40 кораблей возглавлял линкор «Дьюк оф Йорк». Но «Сталинград» был торпедирован немецкой подводной лодкой. «Сталинград» затонул.
Архангелогородцам чудом удалось выжить. Их подобрал идущий в конвое пароход «Сухона». Но немцы не прекратили преследование PQ-18. Пароход «Сухона» был атакован и тоже погиб!
Архангельские моряки снова оказались в море. За три месяца они пережили третью морскую катастрофу, под ними подорвали третье судно, они третий раз погибали в морской пучине, но боролись за жизнь! Увы, и в третьем кораблекрушении спаслись не все. 21 сентября наши моряки наконец-то оказались дома. В Архангельск вернулись только 19 человек. Остальной экипаж «Родины» погиб в трех морских сражениях.
Василий Черепанов был в числе тех, кто спасся в невероятных бедах, выпавших за три месяца на плечи архангельских моряков погибшей «Родины». После гибели парохода «Сухона» из конвоя PQ-18 Василий был зачислен в экипаж «Бури», приписанной к Владивостоку.
Наша бабушка Нина Лукина до последнего своего вздоха помнила и любила своих братьев Валентина и Василия Черепановых. Она ими гордилась. Хранила фото, красноармейскую книжку. Бабушки и ее братьев давно нет в живых. Теперь мы помним. И храним.
Людмила и Валентина Варакины. Материал опубликован в общественно-политической газете «Правда Северо-Запада» от 19 июня 2013 г.