Наступил 2008 год…
В марте этого года истекали сроки полномочий тогдашнего губернатора Архангельской области Николая Киселева, и депутатам областного Собрания предстояло выбрать нового главу региона.
Кандидатура Ильи Михальчука, внесенная Президентом России Владимиром Путиным и подписанная 9 марта, как отмечали наблюдатели, стала неожиданностью.
Первая полоса газеты «Правда Северо-Запада» от 12 марта 2008 года вышла с карикатурой на самого Михальчука, упаковывающего посылку и отправляющего с ней Киселева в Якутию.
Приводим вашему вниманию цитату из традиционной колонки «Слово редактора» того номера за авторством Ильи Азовского:
«10 марта. Утро. Мой старинный друг, пробившийся много лет назад в Москву на федеральное TV, разбудил меня…
– Тут мужик какой-то зваанит в приемные РТР, НТВ и ОРТ, представляется губернатором Архангельской области Киселевым и требует прекратить кампанию по дезинформации населения Российской Федерации.
– Какой дезинформации?
– По поводу решения Президента внести кандидатура Михальчука на нашего губернатора. Чувак говорит, что он губернатор. Что все вранье…»
Конец цитаты.
19 марта 2008 года депутаты областного Собрания утвердили Илью Михальчука на посту главы администрации Архангельской области.
Инаугурация Михальчука и его официальное вступление в должность губернатора Архангельской области состоялись 18 апреля 2008 года.
Заметим, что за годы правления Архангельской областью Илья Михальчук так и не сыскал славы «любимца публики». Если оценивать его работу, основываясь на статистических показателях тех лет, то Михальчуку можно смело ставить «неуд».
Архангельская область в те годы прочно обосновалась среди регионов аутсайдеров.
В начале 2012 года Фонд новой электоральной политики, совместно с Агентством Интернет Медиа, опубликовали «кремлевский рейтинг» губернаторов. Все губернаторы тогда оценивались по пятибалльной шкале – Михальчук получил «единицу».
Годом ранее тогдашний Президент РФ Дмитрий Медведев, после скандала в сфере ЖКХ, пригрозил Михальчуку отставкой.
Отставка Ильи Михальчука состоялась 13 января 2012 года, в пятницу, с формулировкой «по собственному желанию».
На посту губернатора региона он проработал 1395 дней…
Однако сегодня наблюдатели отмечают, что отставка Михальчука, которую жители области связывали с ожиданием перемен, кардинальных изменений в лучшую сторону так и не принесла.
На деле чиновники Правительства Архангельской области при Орлове еще долгое время выезжали на заделе команды Михальчука. А потом и вовсе закрылись от общественности: заседания правительства стали проходить в закрытом формате и начался наезд на независимую прессу.