Про года они не знали, но помнили, что они всё время вместе. Смутно в их памяти мелькала мама. Давно было… Мама была, а потом пропала и братья, проголодавшись и отчаянно пища, отправились её искать. Не нашли. Им стало холодно и мокро. Братья сгрудились в кучку, забившись под листья около ствола дерева. Они старались согреться, но никак не получалось.
На их удачу по посадке, в которой они родились, прошел человек.
— Ну куда ты пойдешь! — говорила ему дома жена. — Дождь вот-вот крапать начнёт.
— Не сахарный, — отмахнулся мужчина и все-таки отправился прогуляться.
Врачи рекомендовали ему гулять каждый день. Он был человеком добросовестным — надо, значит надо.
— Зонтик возьми, настырный! — улыбнулась жена.
***
Человек поцеловал её в щеку, взял зонтик и быстро вышел, будто застыдившись проявления своих чувств. Женщина проводила его взглядом из окна и снова улыбнулась, погладив щеку. Человек почувствовал её взгляд, когда вышел из подъезда, и, взглянув на окно, помахал ей, в свою очередь смущённо улыбнувшись.
Он шёл по улице, но гулять здесь ему не нравилось. Шум машин, вонь бензина… человек свернул с асфальта, и скоро под его ногами зашуршали листья.
Не лес, конечно, но всё равно ближе к природе.
Человек остановился. Он поднял голову к небу и с наслаждением вдохнул сырой и довольно холодный воздух осеннего дня.
«А ведь, наверно, и грибы уже есть», — пришло ему в голову.
В прошлом году он собирал здесь опята. Жена ворчала — близко к дороге слишком, но грибы пожарила.
Человек подобрал палку и начал старательно шевелить кучки листьев под деревьями. Грибов он не нашёл и хотел уже бросить поиски, тем более что дождь потихоньку моросил, а зонтик он так и не открыл. Неудобно же с зонтом искать!
Человек пошевелил очередную кучку листьев. К его удивлению, под ними что-то было! Человек нагнулся. «Неужели нашёл!» — обрадовался он, предвкушая, как сейчас срежет опята и принесёт домой.
Он разгрёб кучку рукой.
— Вот так грибы, — озадаченно сказал он.
Под листьями лежали котята. Они чуть шевелились и еле слышно попискивали.
Человек поспешно поднял малышей. Они были мокрые и холодные. Человек засунул их за пазуху, в тепло, невольно передёрнувшись от холодных струек, которые побежали по телу.
Он развернулся и поспешил домой.
***
— Я же тебе зонт давала! — укоризненно сказала ему жена, глядя на мокрые волосы мужа. — Снова простынешь!
Человек растерянно посмотрел на свои руки. Зонт он оставил там, под деревом. Положил на листья, чтобы удобнее взять котят, и забыл поднять.
— Смотри, кого я нашёл, — сказал он и одного за другим достал котят.
Жена всплеснула руками.
— Раздевайся и марш в ванну, — скомандовала она, — промок, замёрз. А я займусь котятами.
Человек улыбнулся и послушался. Когда он вышел, вытирая волосы, жена уже успела вытереть котят и налить им подогретого молока. Мелкие неумело тыкались мордочками в блюдце, облизывались, но с каждым разом у них получалось всё лучше.
— Где ты их взял-то? — спросила жена.
— Там, в посадке, грибы искал, а они под листьями сидели, наверно, согреться пытались, — ответил человек. — А кошки рядом не было. Там я и зонтик забыл, — сокрушённо добавил он.
Одного котёнка пришлось поить из пипетки, остальные вполне справились сами. Люди пристроили мелких около батареи в старой шапке, и мальки уснули.
— Что делать будем? — спросила жена.
Человек пожал плечами. Об этом он не думал.
***
Шапка быстро стала котятам маленькой. Люди смотрели, как они трогательно вылизывают друг друга, как все вместе играют и по молчаливому уговору решили оставить находку у себя.
Человек звал их всех вместе «грибами», и они охотно откликались. Когда кто-то посторонний, придя в гости, говорил им «кис-кис», коты не реагировали на такое обращение.
Но стоило человеку крикнуть: «Грибы! Обедать!», как коты неслись, обгоняя друг друга.
«Чего же не раздали-то?» — спрашивали мужа с женой.
Люди смущенно переглядывались. Как объяснить? Ещё мелкими котята были очень привязаны друг к другу. Совсем так, как они, люди. И оторвать одного от других не пришло людям в голову.
Даже когда подросли, коты не ссорились, не дрались. Они все втроём ходили гулять с человеком: важный Боровик, прыгучий шустрый Груздь и мелкий ласковый Опёнок.
Наверно, они навсегда запомнили, как пытались согреть друг друга в тот мокрый холодный день. Но теперь им было хорошо. Хорошо вместе с дружными и любящими людьми.
Автор: Валерия Шамсутдинова