Крупный грызун в прибрежных зарослях ивняка под корнями кустов строил многочисленные норы, где зимовал, выводил потомство и прятался от собак – единственных врагов, а со вскрытием речки ото льда появлялся на люди, рассекая водную гладь, как маленький катерок, умиляя взгляды деревенских мужиков, выползающих в погожие деньки на первые проталины с пузырьком поговорить за жизнь и о природе. Ондатра наша и утки-кряквы, её вечные соседки, всегда настраивали на лирическое настроение.
Лет эдак восемь назад что-то изменилось… Исчезла ондатра. Да
и выводки уток в течение лета редели. А однажды, рано утром, иду
по понтонному мостику через речку, а на настиле лежит здорове-е‑енный
лещ, с большую сковороду размером… Вот ведь, думаю, жалуются
мужички-рыбачки, мол, рыбы нет, а теперь совсем не стало… «Рыба есть,
ловить надо уметь!» – сказал бы генерал Иволгин из «Особенностей
национальной охоты».
Лещ лежал лишь с выеденным боком. Кто ж такую рыбину
выловил, да так её покромсал, но силёнок не хватило съесть всю?
Вскоре виновник перемен на речке обнаружился, им оказался обыкновенный
чёрный хорь, или же попросту хорёк. Изящный красавец семейства куньих
размером с небольшую кошку, чёрный как смоль, сидел на мостике,
выслеживая рыбу, когда я в другой раз переходил через речку.
Знакомство с новичком из дикой природы заставило навести
справки в литературе, чтобы знать, как с ним себя вести. Оказалось,
хорёк довольно серьёзный хищник и дюже запасливый из всех куньих,
в норах создаёт мясные запасы. Хорошо плавает, ныряет и проворно
ловит рыбу. Безжалостно и в огромных количествах истребляет мышей
и крыс, принося огромную пользу. Излюбленным же лакомством являются
ондатры и водяные крысы. В марте у хорьков спаривание,
а в мае они щенятся в норах на берегу, вход в которые
спрятан под водой. С появлением потомства самки могут рьяно защищать
выводок, кидаясь даже на человека. Но если суметь извлечь слепых
щенков, хорька можно приручить и держать дома как кошку или собаку, если,
конечно привыкнуть к специфическому запаху, который он может выделять как
родственник скунса. Вот только домашние хорьки по зову природы могут
весной сбежать, если поблизости живут их дикие соплеменники. Мотай на ус,
в общем!
Нередко дикий хорь может вредничать, нападая на домашних уток
и кур, и если уж заберётся в хлев, то давит всё, что
шевелится, без разбору. Что поделаешь, инстинкт охотника – разве
охотник-человек не стремится перебить всё, что шевелится, на своём
пути, используя при этом недоступные среди обитателей природы ружья,
многозарядные карабины, оптические прицелы, бинокли, электронные приборы,
капканы, транспорт – без этого арсенала орудий убийства, человеколюди
на охоте представляют из себя крайне жалкое зрелище –
ни клыков, ни когтей, ни обоняния.
Зимой наш дикий хорёк попадается на глаза редко, но даёт
знать о себе следами на снегу. Охотится по ночам на мышей
и землероек, но далеко от берега не уходит, в сад
наведывается изредка, там зимой хозяйничают горностай и лиса в ночную
смену, а днём патрулируют кошки. В основном хорёк занимается
подлёдным ловом рыбы. В апреле лёд на речке стаивает, и охоту
зверька можно подолгу наблюдать, стоя на берегу, что я и делаю
с превеликим удовольствиием! Поэтому нехитрое занятие – наносить
с речки воды в баню – превращается в продолжительный поход.
Встречи наши становятся обыденными, и хорек подпускает к себе
довольно близко, если не суетиться и не греметь вёдрами, может
спокойно проплыть в каких-нибудь четырёх метрах, изредка поглядывая
на тебя. Сядет на край льдиины, высматривает в воде добычу,
ныряет под лёд, ловит рыбёшек, улиток, лягушек. Вечером, в половине
седьмого, хорёк ныряет и уходит в нору ночевать – нора
у него под кустом, рядом с родничком и моими мостками, где воду
в баню беру. Остаётся побыстрее наносить воды, поскольку в семь уже
прилетают дятлы на ночёвку в свои дуплянки (тот самый Петрович
с самочкой).
Однажды в марте видел одновременно двух хорей: играли возле
полыньи. Один с чёрным мехом, другой каштановый, кто из них «он»,
а кто «она», определять недосуг, однако понятно стало, что хорьки будут
размножаться. Потом сосед рассказывал, что у него в июне под баней
хорьковый выводок жил, он их с внучкой хлебушком и печенюшками
подкармливал. Спросил, есть ли мыши в огороде или водяные
крысы – напрочь пропали, говорит. Что и требовалось доказать!
А выше по течению речки люди как-то пожаловались на невиданного
зверя, дескать, кур поел, супостат! Пришлось утешать, проводить разъяснительную
работу. У нас, говорю, тоже куры были, держал несколько, неслись хорошо,
а летом на подножном корме держал, гуляли в саду свободно, как
страусы в саванне. При этом ведь знал уже всё о хищнике, живущем
за околицей на речке. За свою беспечность поплатился! Пошел
обедать, а кур в курятник не загнал, ну и двух курей
хорь задавил. Одну несушку оставил в картошке, другую уволок в нору,
пух и перья дорожкой указали путь в речку – точно хорь.
Но я на зверька не в обиде, что поделать, если сам
балда, понадеялся на авось… Кура не страус, за себя постоять
не может!
Берегите своих курей, делайте клетку из рабицы, чтоб
не потерять, а хорька беречь надо еще пуще! Дорожи таким соседством,
коль природа-мать дарует! Не завидую тем в деревне, кто
на берегах живё – реки, озерка или пожарного водоёма. Там обитает
настоящий бич садов и огородов – водяная крыса. Прожорливый грызун,
размером меньше ондатры и обыкновенных крыс, но крупнее мышей, делает
подземные ходы, выедает морковь, свеклу, а в картофельных рядках
делает просто туннели, воруя клубни и уволакивая в логово,
а зимой нещадно потрошит погреба и выгрызает корни яблонь
и вишен.
Народ воет – ничего не помогает, ни ловушки,
ни яды, ни мат – этих грызунов в математической прогрессии
ещё больше плодится! Всё правильно, это же борьба с последствиями,
а надо в корне уничтожать причины коррупции… простите, причины
появления злостных вредителей. Во‑первых, надо выкашивать от травостоя берега
водоёмов, ну, или снова заводить овец и коз, которые сделают эту работу
за пределами ваших огородов, ведь где запустение – там грызуны. Во‑вторых,
нечего устраивать помойки на угорах. Ну, и главное – заводите
хорьков, привлекайте природных помощников!
Да, бывают жертвы среди гражданских кур и утят, по осени
дикие утки недосчитываются, но тут уж надо искать баланс. Китайцы
во время «культурной революции» истребили воробьёв, иногда питавшихся
рисовым зерном, но расплодились вредители, уничтожающие рис. Да так,
что пришлось завозить и разводить заграничных воробьев. Канадцы истребили
было волков, но начался катастрофический падёж оленей из-за болезней,
пришлось завозить советских волков‑санитаров. В мире природы всё
продумано до мелочей, все обитатели несут свою службу!
Да, трудно, но всё-таки при желании можно создать гармонию
с природой. На дачах, в своих домиках в деревне старайтесь
понапрасну не шуметь вредными для человека (в том числе ваших
соседей) и животных децибеллами громкой музыки и бензиновыми
триммерами, собирайте окрестный мусор и сами не гадьте где
ни попадя, озеленяйте окрестности… и вам воздастся сполна. Бережнее
с природой, и она вам поможет! По себе сужу!
Олег Хромов, апрель 2017. Фото автора