Традиционно, День Оленя приурочен к знаковому моменту в ежегодном цикле оленеводческой жизни — окончанию летнего выпаса оленей и началу перекочёвки стад на зимние пастбища.
Его сперва праздновали оленеводы и чумработницы, а теперь празднуют все жители округа. И не только округа, но и все поклонники традиций ненецкого народа за пределами НАО.
Официально, День Оленя в Ненецком автономном округе и Республике Коми отмечают с 1932 года. С тех пор суть праздника не изменилась — в удобное для всех место в начале августа съезжаются жители тундры. Молодые мужчины — чтобы похвалиться силой и удалью, женщины — красотой и уменьем вести домашнее хозяйство.
Во время праздника в стойбищах оленеводов проводятся соревнования по национальным видам спорта — прыжки через нарты, метание тынзея на хорей и головки нарт, гонки на оленьих упряжках, соревнования по национальной борьбе.
По данным портала НАО24, на сегодняшний день в Ненецком автономном округе проживают более 7,5 тыс. представителей коренных малочисленных народов Севера — ненцев, что составляет 17,83% от общего населения.
В оленеводстве заняты 870 человек, ведущих кочевой и полукочевой образ жизни (оленеводы и чумработницы).
Поголовье оленей по данным на 1 июля 2017 года составляло 191,47 тысяч голов. Оленеводческую деятельность в Ненецком автономном округе осуществляют 22 предприятия различных форм собственности: одно государственное унитарное предприятие, 12 сельскохозяйственных производственных кооперативов, один из которых объединяет более 40 крестьянско-фермерских хозяйств. Кроме того, в оленеводстве занято 11 семейных родовых общин малочисленных народов Севера.