Заготовительный участок, где проживала бригада, расположен на острове Малая Муксалма. Рабочие обеспечиваются всем необходимым, в том числе продуктами, и нужды покидать участок у них нет. Но 23 февраля один из рабочих решил самовольно покинуть место работы и отправился за водкой.
Ближайший магазин расположен в единственном населённом пункте, посёлке Соловецкий, что в 15 км. Мужчина благополучно добрался туда, закупился спиртным и повернул назад. Ему удалось одолеть бóльшую часть пути, 9 км, до острова Большая Муксалма. Там он сделал привал у рабочих, которые занимаются реставрацией Сергиевского скита Соловецкого монастыря. Обогревшись и попив чаю, мужчина снова отправился в путь, до цели оставалось 5 км.
Но уже вечерело, начиналась пурга. В таких условиях с природой нелегко справиться и трезвому человеку, а мужчина был нетрезв и измотан долгой дорогой. Не дойдя 4 км до заготовительного участка, он сбился с единственного ориентира — снегоходного следа, и уклонился в сторону моря.
Повернуть в обратную сторону, к скиту, от которого он отошёл всего на километр, мужчина почему-то не смог. Видимо, отчаявшись выйти к людям, путник углубился в мелколесье и готовился переждать ночь, попытавшись укрыться в ветвях елей. Но пронизывающий ветер и мороз за 20 не оставили ему никаких шансов.
Отметим, что сотовая связь действует только в посёлке Соловецкий, поэтому сообщить о своем местонахождении и вызвать помощь пропавший не мог.
Об исчезновении человека в экстренные оперативные службы стало известно к вечеру следующего дня. Утром 25 февраля на поиски выехала сводная группа на 4-х снегоходах, в состав которой вошли сотрудники специализированной пожарно-спасательной части МЧС России, сотрудник полиции и представитель водорослевого предприятия.
Поиски велись два дня, в течение которых спасатели проехали в общей сложности порядка 100 км.
Утром 26 февраля тело погибшего было обнаружено в его импровизированном укрытии под деревьями.
Обстоятельства несчастного случая выясняются.