Уникальное учебное заведение было создано 25 мая 1942 года приказом Наркома ВМФ СССР адмирала Николая Кузнецова. Соловецкая школа юнг стала настоящей «кузницей кадров» для флота, ведь с 1942 по 1945 годы школа выпустила 4111 специалистов морского дела — боцманов, рулевых, электриков, мотористов. 14-15-летние мальчишки заменили на флоте выбывших старших товарищей.
Выпускники Соловецкой школы юнг участвовали в защите Заполярья, северных конвоях, в операциях на Волге, Днестре, Амуре, Дунае и Днепре, взятии Берлина, защищали морские рубежи на Дальнем Востоке. Более тысячи юнг погибли на кораблях и подводных лодках, до конца выполнив свой воинский долг. Легендой стал подвиг юнги-моториста торпедного катера Александра Ковалева, своим телом закрывшего пробитый коллектор двигателя. Юный герой был награждён орденами Красной Звезды и Отечественной войны I степени, медалью Ушакова.
Юнга-электрик Тихоокеанского флота Владимир Моисеенко 13 августа 1945 года во время десанта в корейский порт Сейсин бесстрашно взорвал восемь японских дзотов. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1945 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Всего это звание было присуждено четверым соловецким юнгам.
В Архангельской области указом губернатора в октябре 2019 года учреждена региональная памятная дата «25 мая — День памяти Северных юнг». Однако праздничные мероприятия в этот день проходят не только в Архангельске, но и в разных регионах страны — в знак уважения заслуг соловецких юнг и выпускников других школ, которые во время Великой Отечественной войны готовили кадры для военного, промыслового и речного флотов.
— Это большой праздник для всех юнг. Встречи проходят в Москве, Санкт-Петербурге, Севастополе, Мурманской области и других регионах. Поддержав предложения выпускников Соловецкой школы юнг и жителей Поморья, областное Собрание депутатов вышло с инициативой, чтобы этот памятный день стал Днём юнг России. Это событие заслуживает внимания, уважения и памяти в масштабах всей страны, — считает председатель Архангельского областного Собрания депутатов Екатерина Прокопьева.
Законопроект об учреждении новой памятной даты «25 мая — День юнг России» направлен на рассмотрение Совета законодателей РФ при Федеральном Собрании.