С уходом легендарного Джона Джонса, который держал пояс с 2011 года, полутяжёлый дивизион заметно оживился. В марте 2021-го вакантный титул разыграли между собой Ян Блахович и Доминик Рейес, но уже спустя бой поляк ничего не смог противопоставить 42-летнему Гловеру Тейшейре. Бразилец стал самым возрастным чемпионом из тех, кто выиграл пояс впервые.
Очевидно, что нынешний король не собирается долго править при любых раскладах. В случае быстрой и безболезненной победой над Прохазкой, он проведёт ещё один бой, а в случае поражения — с высокой долей вероятности отправится на заслуженную и почётную пенсию. Однако, хоть молодой чех и выходит фаворитом на противостояние, всё совсем не так просто и очевидно.
На стороне Иржи молодость, габариты, невероятная силища и абсолютно непредсказуемый стиль ведения боя. К преимуществам Прохазки также можно отнести размах рук на 10 см больше, чем у оппонента. И вроде бы этого достаточно, чтобы склонить чашу весов в его пользу, но разве в смешанных единоборствах когда-нибудь было всё так однозначно?
Вышеперечисленное перечёркивается одной жирной линией, именуемой борьбой. Достаточно взглянуть на три последних поединка Тейшеры против куда более опытных соперников, чем 29-летний Прохазка, который провёл лишь два поединка в UFC, пусть и против бывших претендентов на титул.
Гловер пережил начало боя с Энтони Смитом и буквально избивал его в с 3 по 5 раунд, попутно извиняясь перед соперником за выбитые зубы.
С Сантосом у бразильца также несколько раз возникали серьёзные проблемы, однако подбитый ветеран всё равно кидал соперника, как пёрышко, мутузил его и благополучно придушил на экваторе противостояния.
Блахович вообще не составил оппозиции ни в стойке, ни тем более в партере, отдав спину Тейшейре с такой лёгкостью, что многие до сих пор уверены в том, что поляк бой слил.
А что Иржи? Был чемпионом японского промоушена Rizin FF, за 28 боёв наколотил 25 нокаутов (!!!) ворвался в UFC, отправив смотреть сны на полу октагона Волкана Оздемира и Доминика Рейеса, но даже в этих двух поединках, где почти не было борьбы, показал, что имеет серьёзные проблемы в этом аспекте.
Финты Прохазки, постоянные обманные движения руками могут ввести в заблуждение ударников, но для прожжённого Тейшейры это будет только подспорьем для перевода вниз и последующего выхода на болевой/удушающий.
Единственный шанс Прохазки — мощный единичный удар. Именно так он и вырубал большинство своих оппонентов. Но если Гловер переживёт натиск чеха, повозит его в партере — сила и скорость серьёзно просядут из-за усталости.
Тейшера уже показал, что возраст — не помеха для хорошего держака. Бразильцу будет достаточно продержаться раунд-два, чтобы бой пошёл в совершенно другое русло, тем более, что кардио — не лучшая сторона Прохазки.
Однако, есть ещё один интересный нюанс: несколько месяцев назад Иржи уехал готовиться к Генри Сехудо (экс-чемпион UFC в двух весовых категориях, победитель Олимпийских игр по вольной борьбе). К тому моменту Трипл-Си уже тренировал Джона Джонса, который и стал основным спарринг-партнёром Прохазки. Так что, над борьбой чех явно поработал, но в какое сравнение идут 3 месяца против 20 лет опыта Тейшейры в джиу-джитсу?
Итак, наш прогноз: Иржи будет задушен в первом или втором раунде.
Однако, для амбициозного чеха даже поражение — это лишь начало большого пути. Ему всего 29 лет. Он уже имеет в активе крупные победы и всё равно останется в пятёрке лучших полутяжей мира. И тут будет уместно вспомнить, кто же ещё может претендовать на титул в дивизионе, который сейчас переживает не самые лучшие времена.
Самый очевидный вариант — россиянин Магомед Анкалаев (№ 4). Хорош в стойке, не хуже в партере. Потерпел единственное обидное поражение мастеру болевых приёмов Полу Крейгу, попавшись на удушку за считанные секунды до конца финального третьего раунда. В конце июля Анкалаев встретится с уже упомянутым Энтони Смитом и в случае победы стопроцентно будет претендовать на титул. Впрочем, заглядывать за спину такому опасному сопернику точно не стоит.
Ян Блахович (№ 1) при всём уважении никак не тянет на чемпиона. Поляк ничего не показал в бою с Тейшейрой, с трудом победил средневеса Адесанью, а все остальные соперники на момент боя с поляком уже были на спаде.
Александр Ракич (№ 3) в недавнем бою с Блаховичем получил серьёзную травму — разрыв связок колена — и выбыл минимум на год. Хотя и при ином развитии событий сербу явно не хватит опыта для завоевания пояса и его удержания.
Тиаго Сантос (№ 6) за последние 5 боёв потерпел 4 поражения.
Энтони Смит (№ 5) идёт на серии из трёх побед, может победить Анкалаева, но американец всегда оступается на серьёзных соперниках.
Доминик Рейес (№ 7) и Волкан Оздемир (№ 9) находятся на серии из двух поражений, и господа кажется близки к категории «сбитые лётчики» (оба Прохазкой).
В десятке лучших полутяжей есть ещё Пол Крейг (№ 8) и Джамал Хил (№ 10), но пока бойцы и близко не подобрались к чемпионскому калибру.
***
Основной кард UFC 275 стартует в 5 часов воскресенья, поединок Прохазки и Тейшейры ожидается в районе 8 часов.
Напомним, что второе по значимости событие турнира — бой за титул в женском наилегчайшем весе между Валентиной Шевченкой и Тайлой Сантос. Тут нет никаких сомнений, что «Пуля», защитившая пояс 7 раз, с лёгкостью разнесёт бразильянку.