Как отмечают «Санкт-Петербургские ведомости», в сфере ответственности НКВД находились коммунальное хозяйство и строительство, другие отрасли промышленности, а также политический сыск и право вынесения приговоров во внесудебном порядке, система исполнения наказаний, внешняя разведка, пограничные войска, контрразведка в армии.
В военные годы деятельность органов государственной безопасности была сосредоточена на борьбе с немецкой разведкой в прифронтовой полосе, выявлении и ликвидации агентов противника в тыловых районах, разведке и диверсиях в тылу противника.
Кроме того, 20 июля 1944 года войска 1-го Белорусского фронта западнее Ковель первыми вступили на территорию Польши. После освобождения Белоруссии перед советской армией стояла цель разгрома отступающих остатков немецкой группы армий «Центр».
В этот же день того же 1944 года произошло покушение на Адольфа Гитлера. Руководители запланированного антигитлеровского мятежа (среди них — полковник граф Клаус Шенк фон Штауфенберг, генерал Фридрих Ольбрихт, генерал-полковник Людвиг Бек и генерал-фельдмаршал Эрвин фон Вицлебен) были расстреляны в тот же день.
Всего в связи с покушением на Гитлера было казнено свыше 180 человек.