5 августа 1941 года началась нацеленная на удержание Одессы оборонительная операция войск Отдельной Приморской армии и сил Черноморского флота. Операция длилась 73 дня и завершилась 16 октября 1941 года.
В этот день корабли и транспорты Черноморского флота практически без потерь провели эвакуацию на Крымский полуостров войск (около 86 тысяч человек), части гражданского населения (около 15 тысяч человек), военной техники и транспортных средств.
Лишь к вечеру 16 октября передовые части противника вошли в город. 73-дневная оборона Одессы стала одним из ярких примеров стойкости и героизма советских войск — защитники города более чем на два месяца остановили у его стен румынскую 4-ю армию.
Потери румынской войск составили более 29,2 тысячи убитыми и свыше 63,3 тысячи ранеными, было уничтожено около 200 самолётов и до 100 танков. Потери советских войск — свыше 16,5 тысячи убитыми и около 24,7 тысячи ранеными.
5 августа 1943 года в Москве был дан первый артиллерийский салют в честь освобождения советскими войсками городов Орёл и Белгород.
Согласно приказу Верховного Главнокомандующего Иосифа Сталина, в столице было произведено 12 артиллерийских залпов из 124 орудий с интервалом в 30 секунд. Стрельбу холостыми зарядами вели 100 зенитных орудий и 24 горные пушки кремлёвского дивизиона.