По данным пресс-службы представительства WWF России в Архангельской области, впервые учёт проводился с использованием фотоловушек и спутниковых ошейников, что позволило получить более точные данные о численности, местах обитания и маршрутах миграции животных.
Результаты мониторинга показали, что численность красноборской группировки оленей значительно снизилась за последние два года и составляет не более 150 особей.
Специалисты также выявили необычно низкую долю взрослых самцов в стадах. По мнению учёных, причиной этого может являться выборочный отстрел самых крупных животных браконьерами.
— Вероятно, имел место избирательный отстрел наиболее крупных животных, прежде всего самцов. За последние два года группировка потеряла не менее 30 взрослых самцов, их численность сократилась втрое. Это точно не является результатом воздействия хищников, так как их жертвами обычно становятся более мелкие и слабые особи, самки и телята, — отметил эксперт Всемирного фонда дикой природы, научный сотрудник Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики РАН Виктор Мамонтов.
Дикий северный олень занесён в региональные Красные книги во всех регионах европейской части России, а ряд популяций, в том числе обитающая в Архангельской области, в Красную книгу России, как редкий, находящийся на грани исчезновения вид. Охота на него запрещена законом. В Поморье сейчас обитает не более 1300 особей, что в 15 раз меньше, чем 30 лет назад.