8 февраля 1962 года в Париже прошла демонстрация, участники которой требовали прекратить войну против алжирского народа. Среди них был мальчик, разносчик газет Даниэль Фери. Демонстрантов подстерегли фашисты, началась стрельба, и тот мальчик погиб.
Спустя год, 8 февраля 1963 года, в Ираке погиб малолетний сын иракского коммуниста Фадыла Джамаля. Его подвиг заключался в том, что он отказался выдать имена и адреса товарищей своего отца и был замучен.
В СССР за всеми этими событиями следили, негодовали, и 8 февраля 1964 года юные интернационалисты Москвы написали обращение ко всем пионерам Советского Союза с предложением сделать день 8 февраля традиционным Днём памяти юных героев.