В сентябре 1944 года советские войска пересекли венгерскую границу. 15 октября регент Миклош Хорти заявил о заключении перемирия с Советским Союзом, однако венгерские войска отказались сложить оружие. Позже к ним присоединились части вермахта и СС.
Гитлер был полон решимости удержать венгерскую столицу. Особое значение он придавал нефтяному району, заявляя, что можно скорее пойти на сдачу Берлина, чем на потерю венгерской нефти.
Несмотря на упорное сопротивление противника, войска Советского Союза заняли центральные районы Венгрии и её столицу, окружили и уничтожили 188-тысячную группировку врага. Венгрия вышла из войны.
За 108 суток войска 2-го и 3-го Украинских фронтов разгромили 56 дивизий и бригад врага. Заставив Гитлера перебросить в Венгрию с центрального участка Восточного фронта 37 дивизий, битва за Будапешт облегчила продвижение советских войск на западном направлении.
Успешное завершение Будапештской операции резко изменило всю стратегическую обстановку на южном крыле советско-германского фронта и позволило развить глубокий охват всего южного фланга немецких войск. Была создана угроза коммуникациям балканской группировки противника, который был вынужден ускорить отвод своих войск из Югославии. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов получили возможность развивать действия в Чехословакии и на венском направлении.
Кроме того, советские войска освободили около 70 тысяч евреев из центрального будапештского гетто.