Практически вся работа по созданию отряда легла на областное управление НКВД. На той же базе проходили подготовку ещё два отряда «Сталинец» и «Большевик».
План боевой деятельности партизанских отрядов УНКВД Архангельской области летом 1942 года включал в себя следующие задачи: ведение разведки на территории противника, нарушение основной коммуникационной магистрали (железной дороги) в районе Алакурти-Куолоярви, уничтожение застав и отдельных групп противника, захвата пленных, порчу линий связи, минирование дорог, уничтожение складов, захват обозов и штабных машин.
Активное участие принимали архангельские партизаны в операции «Рельсовая война», объявленной Центральным штабом партизанского движения 3 августа 1943 года.
Дороги находились под охраной финских контрпартизанских подразделений.
Несмотря на это, за время только одной операции с 5 сентября по 6 октября 1943 года партизаны отряда «Полярник» взорвали 497 штук рельсов протяжённостью свыше 5,4 км, уничтожили железнодорожный мост. Всего архангельскими отрядами было взорвано 23 железнодорожных и шоссейных моста, более 6,2 км железнодорожного полотна.
Общая численность личного состава трёх отрядов за период участия в боевых действиях достигла 504 человек, из них погибли 126 и 73 пропали без вести.
Важнейшим итогом деятельности партизан, отвлекавших на себя многотысячный контингент финских войск, стало то, что Кировская железная дорога, связывающая Мурманск с центральными районами страны, не была выведена из строя. Свои первоочередные задачи на Севере германо-финское командование выполнить так и не смогло.